('

第23章 慾念 待大表兄如至亲之人

拈花庐。

夹道上种植着朱砂玉兰, 时值暮春，晚花陆续开放。花朵大而饱满，高高立在枝头, 尤然一片艷彩。

昨日扶春往栗玉院去时, 就註意到这片云霞般的花色。

今日跟随谢云璋来到，她才知此处便是谢氏二郎的住所。

离拈花庐还有一段距离, 谢云璋顿住脚步, 待扶春走过来, 谢云璋道：“已将你送来这里了，想做什么便自己去做。”

扶春听明白谢云璋的意思，也不好再多请求。

她看了看谢云璋, 临走前问他，“大表兄会在外面等我吗？”

谢云璋眸中带笑, “若表妹与二郎相谈甚欢，我留在这里岂非空等？”

他意在敲打。扶春懂得。

与他说道一声“很快出来”, 扶春走去拈花庐门前。

抬手叩响门扉, 敲门的声音刚起，这扇门忽地就从里面被打开。同时从门缝中闪出一道鹅黄色的身影, 直往拈花庐外奔去。

这踉跄的人影路过扶春身边时，扶春只听得一阵异常悲戚的啼哭。再细看去，见那婢女正掩面而泣，整个人失魂落魄。

这婢女奔出门后又跑一段路, 在一瞬间瘫软下来, 趴在了朱砂玉兰的树下。哭声泛滥，赫然伤心不已。

扶春见此场面，心中一凛。她来谢府已久，从没见过有婢子会生出这样的失态。

不由往身后瞥一眼谢云璋, 他仿若未觉出异常，见扶春望来，也仅轻一颔首向她示意而已。

扶春只好忍住心里的疑虑，进入门户大开的拈花庐。

院中的仆侍见到扶春，略感惊讶。而在知晓扶春是为请见谢氏二郎而来后，很快将其引去一间明堂前。

“二公子，孟表姑娘来了。”仆侍在外禀道。

隔了一会，明堂内无声无响。仆侍深有不知所措，向扶春说道：“二公子确在房内，但不知为何……”不知为何不予理睬。

他又道：“表姑娘不妨再上等一等。”

与谢氏二郎见上一面，真是困难重重，扶春心忧。

且一直守在门前也不是办法，扶春让仆侍先离开，她一人等候在此即可。

仆侍拜别，先行离去。

待其走远后，扶春推开房门，兀自走进明堂。

内里明亮整洁，扶春试着唤“二郎君”，依旧不得回应。

再往里走，似有细簌。

扶春转眸间，便瞧见里面架起的一道墨绣屏风，其后正窸窣作响，似有人在。

她往前走去。

谢知珩听到脚步声，暂且松下手里的巾帕，任由清冷的水露从发间滑落。

“滚出去。”

扶春楞住，反应过来后想要为自己的无端擅闯而向谢二郎告罪。但莫名受其呵斥，她一下紧张起来，口齿僵硬，没有吭声。

屏风颜色暗沈且密不透光，人在其后也探不出身形来，所以扶春只能瞧见谢氏二郎黑发浓密的后脑，余下再多则不得而知。

他正背身于她。

谢知珩简单擦拭过头发后，看到衣服被放到屏风旁边的架子上。下意识想使唤婢女青黛去取，却介怀她的下作手段，抿紧薄唇。

到底是母亲送来拈花庐的人，谢知珩不好过分苛责，何况青黛多半是按母亲的意思行事，他也不能严厉惩处。

只呵道：“莫再做出这等荒唐腌臜事了，若还有下回，你自行回母亲身边请罪，永远不必再踏入拈花庐。可听明白了？”

他语声严厉。

一番警告过后，却没有得到预料中婢女的认错求饶。

明堂内几度安静，谢知珩狐疑，“青黛？”

扶春默了下，这才明白谢二郎是认错了人，先前的斥责也不是针对她的。

扶春小心问道：“青黛是谁？”

陌生的女声，含着一丝甜润，谢知珩这时才察觉不妥，回头去看，见是亭亭而立的女郎。

因与其素不相识，再者他此时处境算不得好，谢知珩皱眉更深。

“你是……从何而来？”

扶春垂下眼眸，一一答覆。省略去中间谢云璋的存在，将来龙去脉都与谢二郎说了一遍。

谢知珩听完后，若有所思。他先与扶春表明歉意，“方才婢子惹了事，我误以为是那惹事的婢子回来，错认成孟姑娘，是我之过。”

“二郎君客气了。”扶春回道。

接着拿出此前薛婵交给她的那封信，将此递向谢知珩。

扶春道：“这是婵姑娘留下的信笺，还请二郎君收下。”

', '')('

谢知珩身坐在屏扇后方，脸上的表情有些奇异，似有难言之隐，没有起身接过信笺，只同扶春说：“劳烦姑娘放去一旁桌上，稍后我会打开来看。”

扶春不知所以然，按照谢知珩所说去做。

她又想到谢知珩先前提过的事，好心告知他，“二郎君院中的那名婢女现在正在外头，若要遣人去找，往院外玉兰树去就是。”

闻声，谢知珩望她的神情更为覆杂。他没有应下扶春的这话，反而催促，“若孟姑娘无事，也请先离开吧。”

这是当然。

扶春本来就想走了，因她觉得拈花庐的主仆皆是怪异。

当奴婢的泫然奔走，当主子的躲在屏风后避人耳目……

怎么看怎么奇怪。

扶春低首往外去。

见其离开，谢知珩这才从浴桶中起身，掀起一片哗然水声，只身往堆迭着衣物的木架旁走去。

临出门之际，扶春想起方才忘记告诉谢知珩，江平侯府薛婵即将远赴凉州的这一事。

可她已经走到门前，不想为此特意回去，但脑海中不断覆现那日画舫上薛婵的真情真意。

扶春心思一软，再回头。

“二郎君，还有一事，婵姑娘说……啊……”

衣带尚未扣起，听到戛然而止的女声，谢知珩冷白了面容。

见他宽衣在旁，扶春惊惶出声。谢知回头来看她，目光切望于她，隐隐咬着牙问：“为何不走？”

遭青黛设计，强忍着将她赶走，勉强清醒冲冷，没成想中途还进来个不速之客。

失策。

扶春老老实实，“我想再与你说婵姑娘不日将往凉州……”

她这下终于知道那被谢二郎逐出门的婢女，究竟是犯下了怎样的罪祸。

谢知珩脸色难堪。

扶春起手保证，“二郎君宽心，我不会与外人言。”

*

离开拈花庐时，扶春心里仍在感嘆那婢女手段狠辣。若是事成，想必不到明日，谢二郎的拈花庐就会多出半个主子。

谢云璋在等她。

扶春先稍微左右看看，见无人在旁，包括先前于朱砂玉兰树下恸哭的婢女也不在了。

她继而欢欢喜喜上前，不留分寸余地地接近谢云璋。

“还是大表兄待我最好。”扶春牵起他的手，目光柔柔望着他。

这种话她张口就来，一向如此，谢云璋对此不置一词。

俄而，扶春又道：“如若大表兄能待我再好一些，那就更好不过。”

她依然握着他的一只手，他的手掌宽大、指节修长，扶春不能全部握起，堪堪拂在他的手背处。

谢云璋垂目看她，直截问：“想要什么？”

问她，她却不好意思，反而踮起脚尖，与其亲密附耳，“大表兄先带我回去，到时候我自会告知。”

扶春的确有一件要紧事要告诉他，本来是想与他直言，但是今日不巧撞见被婢女设计后的谢二郎……

虽说不大妥当，但也不至于一步到底，扶春想知道谢云璋对她情意几分，有些试探手段也是在所难免。

央着谢云璋，和他一起回到朝晖院。院中侍人个个眼观鼻、鼻观心，扶春面前摆了一桌的小食，她都没有碰。

谢云璋坐在对面的书桌旁，俨然一派允她自娱自乐的态度，这可不是扶春想要的。

她起身陪伴在他身旁。

待他看完一册，将要翻下一书时，扶春伸手拦在书桌上。

“大表兄都不陪我。”扶春轻声埋怨，目光黏在他脸上。

谢云璋淡声言道：“今日不是已陪过你去寻二郎？”

扶春对他愈发不满，“这算什么陪伴？好歹也要与我同坐一会，你要看书，我可在旁陪着你一起，但我要如何，你也须得陪我才是。”

“是这个道理。”谢云璋承认，再问：“那表妹想要我如何陪伴？”

扶春舒了舒眉，天色尚早，在此时就提出谢云璋肯定不会答应，她索性换了个思路，搬来一道圆凳，在谢云璋身旁坐下。

“我新染的指甲好看吗？”说话时，扶春张开五指，在谢云璋眼前晃了又晃。

鲜艷夺目，分外分明。

“昨日还没有。”谢云璋熟练地勾住她的手，掌在手里细看。

“是早先琼姐姐给我的，一直没用，想着明日……”扶春顿住，险些说破，她转而说道：“大表兄怎么都不说究竟是好看，还是不好看？”

今年凤仙花花期未至，是用去年凤仙花的干花研磨成碎粉，再加上茉莉油、明矾等调和而成，覆在甲面等一上午，得以染成颜色。

“好看。”

', '')('

谢云璋抚摸在上面，“只是有些不方便。”

此花全株可入药，微毒，用以染甲其实对身体无益。谢云璋没有说太多，不想扰她兴致。

“大表兄是不是不记得了？”扶春将手指从他手中抽离，忽然这样说。谢云璋抬目望她，问她何事。

“上回……”扶春捂住下唇，努力让他回忆起来，“大表兄的手指将我这里面弄疼了。”

谢云璋眸光微凝。

确实有这回事，但过去这么些时日，她才要与他“算账”不成？

“我也要。”她说得很小声。以至于谢云璋没能听清，又问她在嘀咕什么。

扶春重覆，眼神紧在谢云璋的唇上，不由他愿不愿意，就以食指抵住他的唇。

从其两片之间慢慢深入，谢云璋口中忽地多出异物，想要拨开她作弄的手指，却在扶春逐渐湿润的目光里，不再阻拦。

她太胡来，长长的银丝从他的唇边倏忽滴落，扶春微怔，而谢云璋咬含她的指腹，趁扶春楞神之际，一手制住她的手腕将其抽离。

“可玩好了？”他问得云淡风轻，哪怕唇边尚存银亮微光。

扶春眨了眨眼，弱弱点头，“只是想与大表兄开个玩笑。”她怕他介意，故而解释。

谢云璋轻笑。

手指上到底沾到少许水液，开始温和现在变得冰凉，扶春觉得不舒服，小心翼翼蹭去他身上。

谢云璋觉察，避开扶春的动作，轻车熟路地从她袖中抽出丝绢来。他的手掌着雪白的绢帕，宛若握有雪酥，更显他指骨莹润。

雪白绢帕绕住扶春的手指，他在给她一根一根擦干凈。

扶春有些心痒，为了转移註意力，她真同他开起玩笑来，“大表兄的手也好看，若有机会，我也可以给它们染一染吗？”

本是玩笑话，谢云璋却当真点头，不嫌女气。他太认真，让扶春一时语噎。

晷景将歇，夕照朦胧。

烟波晚霞透过格木窗，映入房间内，照得人影成双。

谢云璋说让人送她离开。

扶春不肯，在他身侧垂首，“大表兄，别赶我走。”

“明日可再过来。”谢云璋允诺。扶春摇头，尤觉不够。

“明日是我的生辰。”她嗓音软和，轻轻说与他听。

谢云璋掀眸望她，“怎么现在才说？”明日安排，时间太赶，未必来得及为她设成生辰宴。

扶春不知谢云璋所想。

全因生母故去后，除了她自己，再无人惦念她的生辰日，更不提兴办属于她的生辰宴会。

“我有一事想求大表兄。”扶春拉住他的手，摇了摇。

隐忍许久，只字不提生辰，就是想以此获取他的怜惜与重视。

“但说无妨。”

“我家乡素有旧俗，生辰前一夜要与亲人同眠共衾，以求长命百岁。如今我离家万里，身边无人可依，唯有大表兄待我最为亲近，所以我想……今夜留下……”

扶春的态度真诚，话语间也满是深思熟虑，然而在谢云璋听来，却是全然荒诞。

“你知道自己在说什么？”他很确定，不是他听错。

谢云璋表情严肃，“表妹真当我是柳下子禽不成？未免高看于我。”

可以与她玩闹，但凡事都讲求适可而止，一旦越界，则不可收拾，虽世风不论人情乐欲，但也并非肆意妄为的借口。

“大表兄是淑人君子，怎么可能会有那等龌龊心肠。”扶春故作义愤填膺，不允谢云璋妄自菲薄。

谢云璋不吃她这套，眸光静望，“旧俗未必要事事遵循，表妹能够记挂在心，已是不易。”

他试图与扶春讲道理，但扶春等候多时，只为这一件事。若谢云璋连这样浅显之事都不能应允，扶春不敢信谢云璋能为她做更多。

“我想要有人为我祈祷，愿我长命百岁，这也有错吗？”扶春眼中湿润，她低着头，不教谢云璋轻易瞧见清润的水光。

“大表兄若不愿意，我亦不强求，每年都是如此，我总该是习惯了的。”她轻喃。

虽说是想以此当做借口来试探谢云璋的心意，但扶春说起这些话时，很难不去回忆十数年间的坎坷经历。

因此心觉辛酸，默然垂泪，是再正常不过的事。

扶春的心伤之态落入谢云璋眼中，令他迟疑再三。

或许她想的真是在她生辰前夕得到一份祝愿，而非轻而浅薄的男女之谊。

长命百岁，世上再无比这更好的祝福，难怪她执念于此。

“我每日寅时起身，廷议点卯，不可晚到。”谢云璋屈指，刮去她滴落的清泪，轻言细语。

话音入耳，扶春滞住眼泪，“真的？”声音里还带着些抽噎。

“嗯。”

“我是说要与你同床共枕，分床而眠那些……都不作数的。”

“我知道。”

', '')('

骤然答应，却惹她举棋不定，反覆向他确认。

谢云璋尽力安抚扶春，“先去用晚膳。晚膳过后……你来我卧房。”

是她所求，也教她面色涨红，支支吾吾应下，耳边落下谢云璋的一声轻笑。似乎笑她是只外强中干的纸老虎，寥寥一言，便令她生出桃羞杏让的风情。

*

梳洗过后，朝晖院的婢女将她送往主屋，告诉扶春左手边即是长公子的卧房。

随后婢女告退，扶春轻衣徐徐，往主卧去，步态安矜，烟视媚行。

因知道里面有人，且也是他同意让她来到，所以扶春没有叩门，缓缓推门而入。

卧房内不显光亮，唯有落地罩后的床榻周围有一片余亮。

扶春走近，“大表兄。”

求仁得仁，终于来到，轻唤他的声音里却透露一丝紧张。

隔着珠帘帷幕，瞧不太清她的模样，谢云璋让她走近些。“不是表妹说的，‘同床共枕’？”

扶春攥住纱衣的袖口，紧了紧手指，挑起珠帘，珠玑相碰，发出凛凛清脆之音。

她来时，谢云璋已坐在床边，他身旁放着一个红木雕首饰盒，四面镂空做出四季花样，可前后开，也可将盒顶取下。

谢云璋拨弄给她看，同时露出首饰盒里放置的数枚物件，金簪，折扇，银镯，铜镜，木梳，指环……一应精美，数不胜数。

“大表兄这是送给我的？”扶春的目光一寸未移，慢慢俯下身子，近距离观望。

谢云璋将首饰盒推去她面前，“这是我赠表妹的生辰礼，表妹自己又想要什么？”

她想要什么？

扶春握住金钗的手指一顿，抬眸凝望谢云璋，“我想要什么，你都能给我？”

她想要和谢三郎退亲，想要自由幸福的生活，她想回家，不是如今宋郡的家，而是母亲还在时她们生活的无忧无虑的桃园。

清和明凈的光线自床榻侧边散下，落在扶春身上，描绘出其容颜。

似乎瞧出她的认真，所以谢云璋不敢轻易给予回应。

她会当真的。

没过多久，扶春清醒过来，没有再问。她为了转移视线，拔下了头上的素簪，被盘起的乌发一瞬间如行云流水滚落。斜斜垂在肩头，若有质感的黑色绸缎披拂在身上。

“大表兄，我很喜欢这支金钗，你帮我挽上好不好？”扶春笑着，将自己半握住的金钗另一端递进谢云璋的手中。

以金丝编就牡丹状，花中镶嵌大小一致的玛瑙，以作花蕊状。其枝叶分明，牡丹花叶大开大合，纹路清晰，花枝连结花、叶，自顶而始，终至金钗尾端。

晚膳后，他出去一趟，从外面临时取了这支钗回来。

这支牡丹金钗早被打造出来，本不应作为生辰礼物送她，可他知晓她生辰时已太仓促，只好以此相赠。

接过金钗，谢云璋另一手挽住她乌黑的长发，发质柔顺，掌在手中，只觉顺滑流畅。

他虽常戴发冠，偶尔却也会以玉簪为定饰，女子钗环稍覆杂些，但想必也不会太难，谢云璋琢磨片刻，勉强挽出一个小髻。

首饰盒里有铜镜，扶春拿起看一看，见金钗果真熠熠生辉，她格外欢喜，至于谢云璋为她挽的那个摇摇欲坠的小髻，扶春不予评价。

“大表兄待我真是极好，也不枉我待大表兄如至亲之人。”扶春一边说，一边解下金钗，重新简单盘起头发。

谢云璋瞧见，未语。

扶春又拿起别的物件出来翻看，她翻看了很久，谢云璋提醒：“快到亥时了。”

他与她说过的，他起身很早，出门亦早，她要留下，就得如他一样。

扶春眼眸微动，放下手里的物件，把首饰盒收起来放到床位的置物架上。

“我这就安寝。”

扶春光着脚踩上床榻，动作小心谨慎，不敢叨扰他一般。

谢云璋在外侧，见她缩在了床角最里端，她默默躺了下来，不声不气乖顺得不像话。

或许现在她该害怕，该后悔，该懊恼为何要做出这样的事，很危险，不是么？

谢云璋的视线下移，见到露出被衾之外的光裸着的玉足。

眸光微顿，在剪烛之前，他往里走近，扯过被衾盖住她的脚。

扶春却误会他的举动，猛地一缩身子，装睡的眼睛也在此时睁开，与谢云璋四目相望，扶春更觉心亏。

她还是不习惯。

“大表兄，光太亮了，我有些睡不着。”扶春装作未知未觉，假说借口。

烛火很快熄灭，余辉从谢云璋的脸上缓缓褪下，如月落时的月华从墨色里一丝丝隐没。

扶春很清晰地感受到，谢云璋正躺在她的身侧，因她的一句“长命百岁”。

她心中矛盾，既想试探他的底线，又做不到极致，只得一步一步慢腾腾地去尝试。

恰如此时，夜深人静，灯影骤熄后，她内心深处悄然滋长出的慾念，诱使她埋入软衾的手，一点点靠近、深入，直至最后彻底不安分。

他会愿意的。她想。

', '')